Родился 22 (10) июля 1867 года в семье губернского секретаря В.А.Зубова.
Николай в детстве слышал много музыки, поскольку его дядя М.А.Зубов был большим любителем пения и часто собирал в своем доме в Вологде хор, которым руководил.
Профессионального музыкального образования Н.Зубов не получил, так как семья жила в бедности, он даже не знал нот, но по свидетельству современников, был удивительно талантлив, имел превосходную память и всё, что слышал мог сразу сыграть "на слух", спеть любую мелодию из многих опер, а свои сочинения исполнял на рояле наизусть, и его товарищи записывали их нотными знаками.
Н.В.Зубову принадлежит более 165 вокальных произведений и фортепьянных миниатюр, его имя было чрезвычайно популярно на рубеже XIX-XX веков, ноты с его произведениями издавались гигантскими тиражами,
в 5-10 раз превышавшими тиражи классической музыки. Практически все свои произведения щедрый душой композитор обязательно кому-нибудь посвящал.
Сначала это были салонные музыкальные презенты родным, друзьям и знакомым дамам, затем серьезные классические романсы для солистов Императорским театров. Позднее были написаны романсы, посвящённые исполнителям песен этого жанра.
Так, Раисе Раисовой композитор посвятил два "жгучих" любовных романса: "Камама тут" ("Люблю тебя") и "Жажду свиданья" на свои собственные стихи.
В 1899 году Зубов впервые услышал А.Д.Вяльцеву, становившуюся уже знаменитой эстрадной исполнительницей романсов, русских и цыганских песен, и очарованный ею, создает и посвящает ей свои романсы "С тобой вдвоем" и "Под чарующей лаской твоею".
С той поры вся дальнейшая его жизнь и творчество были подчинены захватывающему его чувству.
Именно в этот период был создан и самый известный романс Зубова "Не уходи, побудь со мною...", написанный на стихи композитора, которые иногда ошибочно приписывают М.Пойгину.
На протяжении шести лет (1899 - 1905) почти все романсы Зубова посвящаются Вяльцевой, последний из которых "Я хотел бы тебя забыть" был создан Зубовым,
когда певица уехала на Дальний Восток к раненому в русско-японской войне гвардейскому офицеру Бискунскому, ставшему впоследствии её мужем.
С 1906 года, Н.В.Зубов перестаёт создавать свои музыкальные произведения. Умер, предположительно, в 1908 году.
Взгляд твоих чудных (чёрных) очей (И.Железняков)
Лидия Абрамова
Галина Баранова
Алла Баянова
Дина Дян
Стронгилла Иртлач
Капиталина Лазаренко
Константин Плужников
Валентина Пономарёва
Ольга Храмцова
Тамара Церетели
Вы полюбить меня должны (Н.Зубов)
Николай Северский
Догадайтесь сами (М.Лохвицкая-Бучинска)
Елена Никитина
Жажду свиданья (Н.Зубов)
Анастасия Вяльцева
Молчи (Н.Зубов)
Николай Северский
Не уходи, не покидай (М.Пойгин)
Константин Плужников
Не уходи, побудь со мною (Н.Зубов)
Лидия Абрамова
Галина Баранова
Юрий Богатиков
Иван Бурлак
Владияр
Наталья Герасимова
Вивея Громова
Владимир Девятов
Сергей Захаров
Любовь Исаева
Геннадий Каменный
Николай Копылов
Виталий Коротаев
Михаил Котляр
Анна Литвиненко
Маргарита Магдеева
Галина Невара
Ольга Нестерова
Валентина Пономарёва
Алла Соленкова
Владимир Степанов
Артур Эйзен
О, милый мой, в твоей я власти (М.Пойгин)
Наталья Герасимова
Опьянела (Н.Мурзич)
Анастасия Вяльцева
Галина Улётова
Под чарующей лаской твоею (А.Маттинзен)
Эльмира Жерздева
Рубина Калантарян
Леонид Сметанников
Николай Чесноков
С тобой вдвоём (М.Пойгин)
Екатерина Гусева и Леонид Серебренников
Уходи (Н.Зубов)
Галина Карева
Я обожаю (Н.Зубов)
Вивея Громова
Я тебя бесконечно люблю (В.Мятлев)
Анна Харитонова